Républicanisme et libéralisme

Le mot "république" possède deux définitions :

• la république au sens des institutions républicaines : république (État de droit, principe électif) versus monarchie (principe héréditaire).
  Selon cette définition, l'ensemble des partis politiques français aujourd'hui représentés au Parlement sont républicains. L'article 89 de la Constitution française indique d'ailleurs que "la forme républicaine du gouvernement ne peut faire l'objet d'une révision".
   

• la République au sens des valeurs républicaines (ou républicanisme) : la République indivisible, laïque, démocratique et sociale.
  Ces valeurs, réaffirmées dans l'actuelle Constitution française, sont héritées des républicains jacobins de 1792-1793. Historiquement, les partisans de l'abolition de la royauté étaient en effet divisés entre républicains libéraux partisans d'un État fédéral ("girondins") et républicains unitaristes partisans d'un État unitaire ("montagnards" puis "jacobins"). Ce sont finalement ces derniers qui ont imprégné la tradition républicaine française.
  Selon cette définition, les libéraux ne sont donc pas républicains. Léon Bourgeois (1851-1925), notamment, a développé avec le solidarisme une critique républicaine et non marxiste du libéralisme.
  Il n'en demeure pas moins que des libéraux (par exemple Jules Ferry avec l'école publique gratuite, laïque et obligatoire) ont participé à certaines grandes conquêtes républicaines, puisqu'ils partagent avec les républicains des valeurs communes, comme l'égalité des chances et la méritocratie républicaine ou encore la laïcité (même si républicains et libéraux ne mettent pas forcément le curseur au même niveau entre laïcité d'un part, libertés religieuse et scolaire d'autre part).